지리산 종주를 간접체험할 수 있는 곳, 구례 지리산 생태공원

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

전남 구례군 구례읍 봉북리 소재 구례공설운동장 옆 서시천변에 마련된 지리산 생태공원은  1967년 지리산이 국립공원 1호로 지정된 50주년을 기념하여 서시천 생태하천 복원사업으로 2017년에 조성한 공원입니다. 지리산 종주개념을 모티브로 하여 주요 봉우리의 상징표지석과 자생수종을 식재해 지리산을 가깝고 친근하게 느낄 수 있도록 표현한 것입니다. 천왕봉을 주봉으로 하는 주요 봉우리의 유래를 안내석에 설명하고 자생수종을 소개함으로써 구례를 찾는 방문객들에게 지리산을 간접적으로 경험할 수 있도록 했습니다.

 

 

 

 

 

 

일반적으로 지리산 종주라고 하면 서쪽의 성삼재(또는 화엄사)에서 출발해 노고단과 반야봉을 거쳐 정상인 천왕봉에 이르는 코스를 말합니다. 이 코스에는 4곳의 쉼터(노고단, 벽소령, 세석, 장터목)와 11개의 주요 봉우리(노고단, 반야봉, 삼도봉, 토끼봉, 형제봉, 칠선봉, 영신봉, 촛대봉, 연하봉, 제석봉, 천왕봉)가 있습니다. 이 중에서 노고단과 반야봉 및 천왕봉은 지리산의 3대 주봉으로 불립니다.

노고단 돌탑

 

 

 

 

 

 

노고단(1,507m)은 도교의 신인 할미에게 산제를 드리던 곳, 반야봉(1,732m)은 반야도사가 불도를 닦던 곳, 삼도봉(1,499m)은 전남.전북.경남이 만나는 곳, 형제봉(1,453m)은 두 형제가 요괴를 물리치기 위해 등을 맞대고 불도를 닦다가 바위가 된 곳입니다.

노고단(1,507m)

 

반야봉(1,732m)

 

삼도봉(1,499m)

 

삼도봉 표석

 

 

형제봉(1,453m)

 

 

 

 

 

 

정장교 교각에는 입체감 있는 지리산 정상표석의 그림을 그려 마치 실물을 보는 듯합니다. 칠선봉(1,558m)은 7개의 바위가 마치 7명의 선녀가 모여 노는 것을 비유했고, 영신봉(1,652m)은 영신사라는 절 이름에서 유래했으며, 촛대봉(1,703m)은 음양수 전설의 주인공인 연신처자가 밤에 촛불을 켜 놓고 기도를 올리던 장소입니다.

정장교

 

정장교 교각의 입체그림

 

 

칠선봉(1,558m)

 

영신봉(1,652m)

 

촛대봉(1,703m)

 

 

 

 

 

 

연하봉(1,721m)은 구름이 노는 아름다운 봉우리이며, 제석봉(1,808m)은 성모천왕을 모시는 제왕이 자리한 곳입니다. 천왕봉(1,915m)은 지리산의 최고봉입니다. 천왕봉 정상은 구름에 가리는 날이 많아 이곳의 일출은 3대가 덕을 쌓아야 볼 수 있답니다.

연하봉(1,721m)

 

제석봉(1,808m)

 

천왕봉(1,915m)

 

 

 

 

 

 

 

필자는 지리산 둘레길 19코스(오미-난동)를 답사하면서 이곳을 들렀기에 노고단에서 천왕봉까지 단 7분만에 지리산 종주를 마쳤습니다. 또 이 글을 정리하면서 주능선에 자리한 주요 봉우리들의 이름의 유래에 대한 공부도 했습니다.

 

 

 

 

 

참고로 지난번 지리산 둘레길 8코스(운리-덕산)를 걸으며 산청군 시천면 사리에 조성된 “지리산 국립공원 50주년 기념공원”에서 지리산을 상징하는 반달가슴곰 조형물을 보았고 또 지리산 정상인 천왕봉의 멋진 모습을 조망했습니다.

산청 지리산 국립공원 50주년 기념공원

 

지리산을 상징하는 반달가슴곰

 

지리산 천왕봉 조망(줌 촬영)

 

 

 

 

 

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