강렬하면서도 선명한 하와이 무궁화

하와이무궁화는 쌍떡잎식물로 아욱과의 여러 해 살이 풀이다.
원산지는 중국남부와 인도로 지금은 하와이의 대표적인 꽃이 되었다.
온실에서 관상용으로 많이 재배하며,
양지바르고 습도가 높은 곳에서 잘 자란다.

꽃은 진한 적색, 노란색, 연분홍색, 흰색이지만 진한 적색이 가장 흔하다.
일반무궁화에 비하여 꽃의 색상이 강렬하고 또 매우 선명하다.

꽃은 여름에 새로 난 가지에서 피며, 하루동안 피었다가 지고 만다.
그러나 하나의 꽃이 지더라도 꽃봉오리가 계속 달린다.

개화기는 보통 6-9월이다. 꽃말은 "당신을 믿습니다. 늘 신선한 사랑"이다.
그래서인지 작렬하는 태양 아래, 또는 황혼이 질 무렵,
하와이무궁화를 머리에 꽂은 여인은 연모하는 남자를
가만히 지켜보고 있는 것이라고 한다. 
 

하와이 민속의상인 통치마 원피스를 걸치고
고혹적인 엉덩이춤을 추는 여인들의 한쪽 귀에 꽂혀 있는 커다란 꽃이
바로 이것이므로 하와이무궁화라는 이름을 얻었다고 한다.

기혼자는 왼쪽에 미혼자는 오른쪽에 꽂으며,
뒷머리에 꽂으면 "나를 유혹해 주세요"하는 뜻이란다.
    

 ☞ 위 사진은 서울동물원(구 서울대공원) 식물원 정원에서 담은 것이다.